31 mai 1996

Loïc BUREAU
Directeur de l'Agence Développement Nutraceutique
Conseil Consultant auprès des entreprises (pharmaceutique, diététique et alimentaire)
Conférencier vacataire auprès des universités.

Le Dr Loïc BUREAU présente le concept de nutraceutique.
Les nutraceutiques, aliments intégrant une composante santé, sont un nouveau défi, une nouvelle niche pour le secteur agro-alimentaire. Entre l'aliment qui nourrit et le médicament qui guérit, une zone vierge à forte valeur ajoutée est en train de s'ouvrir aux IAA.

Succédant aux produits diététiques ou allégés, les nutraceutiques se distinguent des aliments conventionnels par des propriétés qui les rapprochent des médicaments.

"Alors que l'on vit dans une société d'abondance alimentaire, explique le Dr BUREAU, chaque nouvelle enquête épidémiologique apporte un éclairage supplémentaire sur un paradoxe : des carences et surtout des déficiences sont apparues en situation d'abondance". Une meilleure compréhension des interactions complexes entre nutrition et santé permettra d'équilibrer davantage les apports alimentaires.

De plus, le vieillissement de la population et la prise de conscience des facteurs de risques favorisent le développement d'une attitude de prévention et la recherche d'une alimentation protectrice. Aujourd'hui l'innovation doit à la fois concilier le bon et le sain.

C'est dans ce contexte qu'est apparu le terme "nutraceutique" en 1989. Il vient de la conjonction des mots "nutritif" et "pharmaceutique". Il désigne les aliments présentant des effets bénéfiques pour la santé.

Selon les pays, la gamme des produits nutraceutiques est plus ou moins vaste. Au Japon ce sont des aliments santé et en Europe plutôt des produits destinés à une alimentation particulière. En France on trouve dans ce domaine : la gamme des compléments alimentaires, les aliments enrichis (céréales pour petit déjeuner, produits laitiers enrichis en vitamines et minéraux, les fibres bifidogènes, les eaux minérales HEPAR...)

Pour le Dr BUREAU, ce marché des nutraceutiques est un marché même si l'on ne connaît pas son potentiel exact... Une réglementation est en place aux USA de même qu'au Japon. En France un projet de décret sur les compléments alimentaires est à l'étude. C'est certainement un marché porteur dont on attend maintenant une meilleure réglementation.

Quelques axes de développement sont précisés : le chou efficace contre les ulcères d'estomac dans les essais cliniques ou encore le ginseng qui a récemment fait l'objet d'un avis favorable d'utilisation en alimentaire.

25 siècles plus tard, la citation d'Hippocrate "que ton aliment soit ton premier remède" est donc toujours d'actualité !